2008
Marzo de 2008. Dejé mi trabajo temporal en NetApp y me dirigí a Nueva York para reunirme con Leonard Gaskin.
Para ser exacta, no es que simplemente renuncié; me despidieron debido a una reestructuración de la empresa. Sin embargo, ese contratiempo se convirtió en el viento a favor que necesitaba para ir a ver a mi querido Leonard, regalándonos nuestro último y más preciado tiempo juntos. Después de este viaje, y durante varios años hasta su fallecimiento, Bob Cranshaw mantuvo vivo mi hilo con la música.
Hacía ocho años que no tomaba un micrófono. Por eso, al principio del concierto, no podía cantar bien. Pero todos me rodearon con calidez y paciencia.
La razón por la que no pude cantar durante ocho años fue que mi corazón se había cerrado por completo. En Japón, un músico local me dijo que mi forma de cantar era “vergonzosa”. Eso hizo que cantar se convirtiera en un sufrimiento para mí. Sin embargo, en ese momento en Nueva York, no sabía de otra manera para hacer feliz a Leonard que no fuera cantando. Y sentí, desde el fondo de mi corazón, un deseo profundo de volver a cantar.
Estoy segura de que algún día escribiré más sobre aquellos días en un libro.
La noche antes de partir, justo después de dejar NetApp, diseñé este único volante (flyer) y volé a Nueva York. Cuando yo ya no podía cantar, Leonard solía decirme a menudo: “Ve al Sindicato (Union)”. Quería que fuera allí, que participara en las jam sessions y que empezara a cantar de nuevo desde ese lugar.
“Ve al Sindicato.” Esas palabras resonaban en mis oídos. Así que, con este volante en la mano, fui al Sindicato.
En la entrada, le dije a la seguridad que quería hablar con la persona encargada del jazz. Me comunicaron con Todd Bryant Weeks. Todd escuchó mi historia de inmediato y se puso en marcha.
Y fue así como este concierto se hizo realidad.
Hazme un favor…
Me gustaría contar con ayuda generosa, amor… y sus instrumentos.
Mi nombre es Seina.
Fui cantante y soy amiga del Sr. Leonard Gaskin, quien se unió al sindicato Local 802 junto con el Sr. Max Roach y fue uno de los primeros miembros de la banda de Charlie Parker cuando Bird tocaba en la calle 52.
Hace unas semanas, llamé a un asilo de ancianos en Bayside, Queens, donde se encuentra el Sr. Gaskin. Una enfermera me dijo que estaba de duelo porque su esposa había fallecido hacía un mes. También me dijo que pasaba la mayor parte del día en cama. Cuando lo supe, decidí visitarlo desde Japón.
Cuando estuve en Nueva York (1989-1999), toqué con él algunas veces y me dio muchas cosas preciosas en mi vida. Así que él fue mi ángel. Pero llevo mucho tiempo sin cantar y estoy lejos del mundo de la música… pero ahora, de verdad espero poder cantar frente a él y darle el regalo de mi gratitud y de mi amor de música.
Su vida es la música y la música es su vida. Creo que la música puede darle algo de fuerza y amor. Así que, por favor, permítanme recibir el amor y la ayuda de ángel que ustedes tienen. Mi repertorio son canciones de los años 30 y 40, y me quedo en Nueva York solo dos semanas, hasta el 30 de marzo.
Estos son los pasos que necesito…
- Encontrar músicos
- Pedir permiso al asilo de ancianos
- Programar la hora y la fecha
Sé que no es fácil hacer un plan y programar una actuación durante una estadía corta, especialmente para alguien que vive lejos del mundo de la música.
Pero si Dios guía, sucederá, y yo creo… que sucederá.
Angel’s Swing
Shoko “Seina” Shiraishi
Ozanam Hall
March.27.2008
- Vocals: Seina
- Bass: Bob Cranshaw
- Piano: Bertha Hope
- Drums: Jerome Jennings
- MC: Todd Bryant Weeks
Transcripción (tal como se habló, 27 de marzo de 2008)
Y… bueno, la próxima canción es la última canción. Y… bueno, antes de eso quiero decirte algo, Leonard, ¿okay? Bueno, cuando te conocí en el RED BLAZER, TOO. ¿Alguien conoce el RED BLAZER, TOO? Sí. Sí. Sí. Solía cantar allí y conocí a Leonard, ¿verdad? Así que, tal vez… Sí. Yo era una chica asiática rara en ese entonces, ¿verdad?
Sí. Pero él siempre es cálido y siempre es amable, y el sonido de su contrabajo es tan cálido. Estoy muy, muy, muy feliz de haberte conocido. Y me diste mucho, ya sabes, hiciste realidad mis sueños. ¿Recuerdas que me ayudaste mucho durante la grabación y el proyecto?
Sí. Así que bueno, él es, él es mi ángel. De verdad un ángel. Sí. Así que, nunca olvides que eres mi ángel. No hagas nada… algo muy malo. Okay. No estés triste. No estés… y ya sabes, no sufras nada negativo. ¿Okay?
Sí. Soy muy feliz si tú eres feliz.
(Voz de Leonard): Por supuesto. Okay.
* * * * * * * * *
Muchas gracias, muchas gracias a… todos ustedes.
Gracias, gracias…
¡¡Leonard, te quiero!!
Leonard, quiero agradecerte por lo que me transmitiste. Sin ti, no estaría tocando el contrabajo. Así que quiero darte las gracias, gracias, gracias… —Bob Cranshaw
Leonard Gaskin falleció el 24 de enero de 2009 a la edad de 88 años.
Todd Bryant Weeks honró su memoria escribiendo sobre aquel día en Allegro, , la revista oficial del Sindicato (Local 802), en el artículo que anunciaba el fallecimiento de Leonard.
Gracias, Todd.
I’m looking at the moon, but I’ll be seeing you, Mr. Leonard Gaskin.
