Todo el mundo se pregunta por qué me fui a Cuba tan de repente.
En 2013, la primera mitad del año fue maravillosa. Publiqué un folleto, “The War History of Kitakyushu-City | We Remember You”.
Después visité el [Battleship Missouri Memorial](http://Then, in 2013, CUBA started…) en Hawái, luego Nueva York, luego Norfolk, Virginia, y canté en la convención de la American Defenders of Bataan Corregidor Memorial Society. También visité el MacArthur Memorial en Norfolk. Después de Norfolk, visité San Diego para ver al Sr. David Valley, y luego subí hasta Los Ángeles para ver a la Sra. Monica Lewis. En Los Ángeles visité el Japanese American National Museum.
Al regresar a Japón, canté los himnos de Japón y de Estados Unidos en la ceremonia del Día de la Independencia en el Consulado de Fukuoka. Luego di una charla especial sobre el folleto y mis experiencias en la Universidad de Kitakyushu.
Había planeado ir a Nueva York en otoño durante tres meses y había comprado un billete.
En agosto recibí una llamada de mi hermano menor informándome de que mi padre había tenido un accidente de coche y se encontraba inconsciente. Mientras él estaba inconsciente, mi hermano y mi hermana mayor me echaron de la familia. Fue muy duro. Fue como si me hubieran arrancado de raíz.
Perdí la cabeza. Tenía un billete a Nueva York, pero dudé en ir. Pero decidí ir porque realmente necesitaba escapar de mi familia.
Incluso después de llegar a Nueva York, me conmovía con facilidad hasta las lágrimas. Una vez que empezaba, no podía parar. Me ponía gafas de sol y caminaba y caminaba por la calle mientras las lágrimas caían.
Una noche, mientras caminaba por un barrio de Harlem, me detuve frente al escaparate de un restaurante cubano donde una banda cubana tocaba música.
Los observaba desde afuera; un músico me hizo señas para que entrara. Así que entré. No lloré mientras los escuchaba, pero empecé a sonreír. Él era el cantante, un desertor cubano en Estados Unidos. Se llamaba Danny Rojo, y tenía muchos tatuajes y una barba de arcoíris, pero su voz era suave y agradable.
Escuché el álbum de su banda, PORNOSON, una y otra vez. Mientras lo escuchaba, no derramé ni una lágrima. Pero más tarde… descubrí que las letras de PORNOSON son obscenas.
A finales de 2013 visité Washington D.C. y Arlington, Virginia. Recorrí memoriales de guerra y el Cementerio Nacional de Arlington.
Regresé a Japón a finales de enero. Poco después, una amiga que vivía en Nueva York me pidió ayuda porque había estado hospitalizada desde abril. Compré un billete a Nueva York, pero al cabo de un mes, en marzo, me dijo que ya no necesitaba estar en el hospital. Aunque cancelara el billete y el alojamiento, la penalización no era pequeña. Así que no los cancelé. Pero, ¿para qué iba a visitar Nueva York?
No tenía ningún plan. Un día visité el restaurante cubano donde tocaba Danny. Un cliente allí me dio información sobre una escuela de baile de salsa. Empecé a tomar clases en esa escuela.
Me alojaba en un apartamento compartido. Un día, una de mis compañeras de piso me dijo: “Si te gusta tanto la salsa, deberías ir a Cuba.”
“¿Es posible viajar a Cuba?”
“¡Sí, puedes! Yo viajé allí. Hay una casa de huéspedes llamada ‘Casa Yoshida’ en Cancún. La dueña, Lulu-san, te ayudará a conseguir el visado y los billetes.
Mientras estés en Cuba, te recomiendo alojarte en Anita’s House. ¡Shoko, escríbele a Lulu-san!”
Pasé tres semanas en mayo en Anita’s House, en Cuba. Fue entonces cuando comenzó mi relación con Cuba. Cuba es como un país al otro lado del MUNDO en el que había estado viviendo. Y fue el lugar perfecto para alejarme de mi familia.
Tengo muchos recuerdos y experiencias en Cuba. Tantos. Así que los iré escribiendo poco a poco.